È a Place des Vosges che Parigi ha imparato a costruire una piazza. Enrico IV la ordinò nel 1605 sull’area dell’antica residenza reale delle Tournelles — abbandonata dopo che Enrico II vi era morto nel 1559 per una ferita riportata in un torneo — e voleva uno scenario grandioso e regolare dove i parigini potessero ritrovarsi e la corte celebrare le sue feste. Il re fu assassinato nel 1610, due anni prima del completamento, e la Place Royale fu inaugurata nell’aprile 1612 con uno spettacolare carosello di tre giorni per il fidanzamento del giovane Luigi XIII con Anna d’Austria.
Il progetto era rivoluzionario: trentasei palazzi, nove per lato, tutti con la stessa facciata in mattoni rossi e pietra chiara, ripidi tetti d’ardesia e abbaini, sopra un portico continuo. Due padiglioni più alti si fronteggiano: il Pavillon du Roi a sud e il Pavillon de la Reine a nord. Il nome cambiò nel 1800, quando la piazza fu ribattezzata in onore dei Vosgi, il primo dipartimento a pagare le tasse alla giovane Repubblica.
In quattro secoli la piazza ha avuto abitanti celebri: Madame de Sévigné nacque al n. 1 bis nel 1626, il cardinale Richelieu visse al n. 21 e Victor Hugo al n. 6. Si trova al confine tra il 3° e il 4° arrondissement, nel cuore del Marais, e si visita gratuitamente di giorno e di notte.
Cosa fare: Place des Vosges
Fare il giro completo dei portici
Le gallerie a volta corrono tutto intorno alla piazza — circa 140 metri per lato — e ospitano gallerie d’arte, antiquari, caffè e spesso musicisti di strada che suonano musica classica con un’acustica splendida sotto le volte. Fate l’intero anello e alzate lo sguardo: nonostante il progetto uniforme, ogni palazzo è un po’ diverso nei dettagli.
Fare un picnic nello Square Louis-XIII
Il giardino centrale è un parco pubblico con vialetti di ghiaia, tigli potati, quattro fontane e, al centro, una statua equestre in marmo di Luigi XIII, che nell’Ottocento sostituì quella in bronzo fusa durante la Rivoluzione. Nella bella stagione i prati si riempiono di picnic: fate la spesa in Rue Saint-Antoine o Rue de Turenne e unitevi.
Trovare il Pavillon du Roi e il Pavillon de la Reine
Entrate da Rue de Birague per passare sotto il Pavillon du Roi, come faceva la famiglia reale. Di fronte, il Pavillon de la Reine ospita oggi un hotel a cinque stelle. Entrambi hanno un piano in più degli altri palazzi: l’unica eccezione alla simmetria della piazza.
Visitare l’appartamento di Victor Hugo
Al n. 6, nell’angolo sud-est, la Casa di Victor Hugo apre le porte di uno dei palazzi. La collezione permanente è gratuita e il cortile-giardino ospita un caffè.
Prendere il passaggio segreto verso Rue Saint-Antoine
Nell’angolo sud-ovest, una porticina accanto al n. 7 conduce al giardino dell’Hôtel de Sully. Attraversate giardino e cortile e sbucherete in Rue Saint-Antoine, a pochi minuti dalla metro Saint-Paul, quando i cancelli sono aperti.
Come arrivare: Place des Vosges
- Metro: Chemin Vert (linea 8) è la più vicina, a tre minuti a piedi; Saint-Paul (linea 1) e Bastille (linee 1, 5 e 8) sono a cinque-otto minuti. Anche Bréguet-Sabin (linea 5) è vicina.
- Autobus: diverse linee RATP, tra cui la 29, 69, 76 e 96, fermano a pochi minuti a piedi.
- A piedi: circa 10 minuti dalla Bastiglia, 15 dall’Hôtel de Ville e 25 da Notre-Dame. Aeroporti e stazioni nella nostra guida su come arrivare.
Consigli pratici
- Venite presto al mattino per trovare la piazza vuota e la luce più bella sui mattoni; il tardo pomeriggio è il momento più animato.
- La domenica c’è molta gente: il Marais è uno dei pochi quartieri di Parigi in cui la maggior parte dei negozi apre di domenica.
- Il giardino ha degli orari (grosso modo dal mattino al tramonto, secondo la stagione), ma i portici sono strade pubbliche sempre aperte. D’inverno parte dei prati può essere chiusa per far riposare l’erba.
- I caffè sotto i portici fanno pagare la cornice. Per un caffè più economico, spostatevi di un isolato in Rue de Turenne o Rue Saint-Antoine.
Tour e biglietti consigliati: Place des Vosges
Queste esperienze molto apprezzate si abbinano bene a una visita a Place des Vosges:
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