La place des Vosges est une place de 36 pavillons de brique rouge et de pierre autour d’un jardin, achevée en 1612 sous le nom de place Royale. C’est la plus ancienne place planifiée de Paris et le point d’ancrage du Marais, l’ancien quartier aristocratique qui a échappé aux grands travaux du baron Haussmann au XIXe siècle et a ainsi gardé ses rues étroites et ses hôtels Renaissance et du XVIIe siècle. Ce guide vous aide à profiter des deux.
Brève histoire de la place
Le site était occupé par l’hôtel des Tournelles, une résidence royale où le roi Henri II mourut en 1559 après qu’une lance se fut brisée dans son œil lors d’un tournoi. Sa veuve Catherine de Médicis délaissa le palais, qui fut ensuite démoli. En 1605, Henri IV décida d’y bâtir une place aux maisons uniformes — en partie pour loger une manufacture de soie, en partie pour offrir à Paris un grand cadre pour les réjouissances publiques. Il fut assassiné en 1610, et la place fut inaugurée en avril 1612 par un immense carrousel de trois jours — une parade équestre de cour — célébrant les fiançailles de Louis XIII et d’Anne d’Autriche.
La place Royale devint l’adresse la plus en vue de Paris. Les aristocrates bâtissaient derrière ses façades, on s’y battait en duel (le plus célèbre en 1627, au mépris de l’interdiction de Richelieu) et les salons fleurissaient sous ses arcades. Quand la cour partit pour Versailles, plus tard dans le siècle, le Marais déclina lentement ; au XIXe siècle, ses hôtels étaient devenus ateliers et immeubles de rapport. La place prit le nom de place des Vosges en 1800, d’après le premier département à avoir payé ses impôts à la République.
Le sauvetage vint dans les années 1960 : la loi Malraux de 1962 protégea les quartiers historiques, et le Marais devint l’un des premiers « secteurs sauvegardés » de France. Des décennies de restauration en ont fait le quartier élégant et vivant que l’on connaît aujourd’hui.
Combien de temps prévoir ?
- Une heure — la place, les arcades et un café, avec le passage de l’hôtel de Sully à l’aller ou au retour.
- Une demi-journée — ajoutez la Maison de Victor Hugo et une balade rue des Francs-Bourgeois jusqu’à la rue des Rosiers pour un falafel.
- Une journée entière — ajoutez le musée Carnavalet ou le musée Picasso, le Village Saint-Paul et l’île Saint-Louis au coucher du soleil.
- Plusieurs jours — logez dans le Marais et faites-en votre base pour tout Paris : central, agréable à pied et bien desservi.
Que voir
La place des Vosges Place des Vosges
La place royale de 1612
La plus ancienne place planifiée de Paris : trente-six pavillons de brique rouge et de pierre bâtis sur un même modèle autour d’un jardin de tilleuls et de fontaines, reliés par des arcades voûtées qui en font tout le tour. Voulue par Henri IV et inaugurée en 1612 sous le nom de place Royale, elle reste l’un des plus beaux espaces publics d’Europe — et elle est gratuite.
La place des Vosges Maison de Victor Hugo
L’appartement de l’écrivain, en accès libre
De 1832 à 1848, Victor Hugo loua un appartement au deuxième étage du n° 6 de la place. C’est aujourd’hui un musée municipal gratuit : des pièces qui retracent sa vie avant, pendant et après l’exil, dont l’extraordinaire salon chinois qu’il dessina lui-même — et un café dans le jardin de la cour.
La place des Vosges Hôtel de Sully
Un passage secret vers la place
Un superbe hôtel particulier du début du XVIIe siècle, rue Saint-Antoine, acheté par l’ancien ministre d’Henri IV, le duc de Sully. Traversez sa cour sculptée et son jardin à la française : une petite porte de l’orangerie débouche sous les arcades de la place des Vosges — le raccourci le plus élégant de Paris.
Dans le Marais Musée Carnavalet
Le musée gratuit de l’histoire de Paris
Deux hôtels particuliers des XVIe et XVIIe siècles, dont celui où vécut l’épistolière Madame de Sévigné, racontent Paris des pirogues néolithiques à la Révolution, des enseignes Belle Époque à la chambre de Proust. Entièrement rénové et rouvert en 2021, ses collections permanentes sont gratuites.
Retrouvez-les tous, avec itinéraires et visites, dans notre guide des lieux à voir.
Trois itinéraires à pied
1. Le Marais royal (2 heures)
Départ au métro Saint-Paul. Entrez dans l’hôtel de Sully au 62, rue Saint-Antoine et traversez son jardin jusqu’à la place des Vosges. Faites le tour des arcades, visitez la Maison de Victor Hugo, puis sortez par l’angle nord-ouest et suivez la rue des Francs-Bourgeois jusqu’au musée Carnavalet et à la cour de l’hôtel de Soubise.
2. Marais juif et cours cachées (2 à 3 heures)
Depuis la place des Vosges, allez rue Pavée voir la synagogue de Guimard, puis suivez la rue des Rosiers pour un falafel et des pâtisseries yiddish. Trouvez le jardin caché des Rosiers, rejoignez la place du Marché-Sainte-Catherine et terminez au Mémorial de la Shoah, rue Geoffroy-l’Asnier.
3. De la place aux îles (2 à 3 heures)
Quittez la place par l’hôtel de Sully, traversez la rue Saint-Antoine jusqu’à l’église Saint-Paul-Saint-Louis, flânez dans les cours du Village Saint-Paul, voyez l’enceinte médiévale et l’hôtel de Sens, puis traversez le pont Marie jusqu’à l’île Saint-Louis et continuez jusqu’à Notre-Dame.
Budget
Le Marais compte parmi les quartiers les plus chers de Paris, mais beaucoup de ses joyaux sont gratuits. Prix indicatifs au moment de la rédaction :
| Poste | Prix habituel |
|---|---|
| Place des Vosges, jardin, arcades | Gratuit |
| Maison de Victor Hugo, musée Carnavalet (collections permanentes) | Gratuit |
| Musée Picasso, billet adulte | ≈ 14–16 € |
| Ticket Métro-RER à l’unité (Île-de-France) | ≈ 2,50 € |
| Expresso au comptoir / en terrasse | ≈ 1,50–2,50 € / 3–4 € |
| Falafel à emporter | ≈ 8–12 € |
| Formule déjeuner en bistrot | ≈ 18–30 € |
| Verre de vin dans un bar | ≈ 6–10 € |
| Chambre double à l’hôtel, par nuit | D’environ 150 € dans un hôtel simple à plus de 600 € dans le haut de gamme |
| Taxe de séjour (clients des hôtels) | Quelques euros par personne et par nuit selon la catégorie |
Où manger et boire
Le Marais est l’un des grands quartiers gourmands de Paris. Sous les arcades de la place, vous trouverez cafés et brasseries classiques, la pâtisserie Carette et, au n° 9, L’Ambroisie, l’une des tables trois étoiles les plus célèbres de France. Rue des Rosiers et alentour : falafels, boulangeries yiddish et street food israélienne. Dans le Haut-Marais, le marché des Enfants Rouges est une institution du déjeuner. Le quartier est aussi réputé pour la maison de thé Mariage Frères, les crêpes bretonnes, les chocolatiers et les bars à vins nature. Pour un pique-nique sur la place, achetez pain, fromage et pâtisseries rue Saint-Antoine.
Les restaurants changent souvent ; demandez les adresses du moment à votre hôtel, ou laissez une visite gourmande choisir pour vous.
Shopping
Le Marais est l’un des rares quartiers de Paris où la plupart des boutiques ouvrent le dimanche, d’où son affluence le week-end. La rue des Francs-Bourgeois et la rue Vieille-du-Temple alignent marques françaises et concept stores ; le Haut-Marais (rue Charlot, rue de Bretagne) accueille les créateurs indépendants ; les arcades de la place sont spécialisées dans les galeries d’art ; le Village Saint-Paul dans les antiquités.
Où dormir
Le Marais est l’une des meilleures bases à Paris. Les options se répartissent en deux groupes :
- Autour de la place, de Saint-Paul et de la Bastille — du Pavillon de la Reine sur la place des Vosges elle-même à de bons trois-étoiles.
- Ailleurs dans le Marais et sur l’île Saint-Louis — hôtels de charme et de design dans le Haut-Marais et près de l’Hôtel de Ville, et hôtels paisibles sur l’île.
Nous comparons les meilleurs de chaque groupe, avec tarifs en direct, sur notre page où dormir.
Infos pratiques
- Argent : euro. Les cartes (y compris sans contact) sont acceptées presque partout ; gardez un peu de liquide pour les marchés et les petites boulangeries.
- Pourboire : le service est compris dans l’addition. Arrondir ou laisser quelques euros pour un bon service est apprécié mais pas attendu.
- Jours d’ouverture : beaucoup de musées ferment le lundi (Carnavalet, Victor Hugo, Picasso) — organisez-vous. Les commerces juifs de la rue des Rosiers ferment le samedi.
- Sécurité : le Marais est sûr de jour comme de nuit. Comme partout dans le centre de Paris, méfiez-vous des pickpockets sur la ligne 1, à la Bastille et dans la foule, et ne laissez pas votre téléphone sur la table en terrasse.
- Toilettes : des sanisettes gratuites se trouvent dans de nombreuses rues ; sinon, musées et cafés.
- Eau : l’eau du robinet parisienne est potable, et l’on peut remplir sa gourde aux fontaines Wallace vertes.
- Politesse : un « Bonjour » en entrant dans une boutique ou un café fait toute la différence.
Erreurs à éviter
- Visiter les musées un lundi — la plupart sont fermés.
- Prévoir un falafel rue des Rosiers un samedi — beaucoup d’adresses ferment pour le chabbat.
- Manquer le passage de l’hôtel de Sully — c’est la plus belle entrée.
- Passer devant les cours sans s’arrêter : poussez les portails des hôtels quand ils sont ouverts au public ; beaucoup cachent des jardins.
- Réserver la tour Eiffel, le Louvre ou les Catacombes à la dernière minute — les billets horodatés partent vite.
